Itinéraire napoléonien sur l’île d’Elbe

Introduction

L’île d’Elbe n’est pas seulement connue pour ses plages et sa nature préservée ; elle possède aussi un riche patrimoine culturel qui va des établissements étrusques et romains aux forteresses médicéennes et, surtout, à la période de Napoléon Bonaparte. En 1814 l’empereur vaincu fut exilé à l’Elbe et y régna jusqu’en février 1815. Aujourd’hui, les visiteurs peuvent suivre un itinéraire thématique qui retrace sa présence à travers résidences, musées et sites panoramiques. Ce guide, présenté sous la forme de questions‑réponses, décrit les principales étapes de l’itinéraire napoléonien, fournit des informations pratiques et propose des suggestions d’hébergement, en mettant l’accent sur l’Hôtel Giardino à Lacona .

Pourquoi Napoléon a‑t‑il été exilé à l’Elbe ?

Contexte historique : Après sa défaite en Russie et son abdication en avril 1814, Napoléon signa le traité de Fontainebleau. Ce traité lui accordait la souveraineté sur la petite île d’Elbe, choisie pour son isolement et sa taille gérable. Il arriva à Portoferraio le 3 mai 1814 et, bien que désigné « souverain de l’Elbe », il était en réalité en exil .
Raisons du choix : L’éloignement de l’Elbe par rapport aux grandes puissances continentales et la petite taille de son territoire facilitaient sa surveillance. Napoléon accepta ce domaine, modernisa l’île et l’utilisa comme base tout en envisageant un retour aux affaires européennes .

Combien de temps est‑il resté et que fit‑il ?

Durée : Napoléon demeura sur l’Elbe pendant environ neuf mois, de mai 1814 jusqu’au 26 février 1815 .
Améliorations : Il ne resta pas inactif. Il modernisa les routes internes, réorganisa l’administration et améliora la productivité des mines de fer . Il promut la vie sociale et culturelle en transformant une église désacralisée en théâtre (le Teatro dei Vigilanti) et en organisant des réceptions et des bals . Il établit deux résidences : la Palazzina dei Mulini à Portoferraio comme résidence officielle et Villa San Martino à la campagne .

Principales étapes de l’itinéraire napoléonien

Étape	Points forts
Palazzina dei Mulini (Villa dei Mulini)	Résidence officielle de Napoléon à Portoferraio, située entre Forte Stella et Forte Falcone avec vue panoramique sur le port .
Villa San Martino	Résidence de campagne à 5 km de Portoferraio ; conçue comme villa d’été où sa famille aurait pu le rejoindre .
Plage de San Martino (Paolina)	Petite crique près de Procchio où Napoléon se baignait ; surnommée en l’honneur de sa sœur Paolina .
Plage Le Viste	Plage cachée sous les fortifications de Portoferraio ; Napoléon utilisait un passage secret depuis sa résidence pour embarquer sur la brigantine Inconstant lors de sa fuite en février 1815 .
Santuario della Madonna del Monte	Sanctuaire de montagne au-dessus de Marciana où Napoléon pria et, en août 1814, rencontra Maria Walewska ; à proximité se trouve la Sedia di Napoleone, un rocher depuis lequel il regardait vers la Corse .
Église de la Misericordia & Musée des reliques napoléoniennes	Située à Portoferraio ; abrite un moulage en bronze de la main de Napoléon, son masque funéraire et d’autres documents ; une messe commémorative est célébrée le 5 mai .
Teatro dei Vigilanti	Petit théâtre néoclassique créé en convertissant l’ancienne église du Carmine ; possède une loge impériale et un rideau peint ; toujours en activité .
Parc minier de Rio Marina	Musée à ciel ouvert des mines de fer de l’est de l’Elbe ; Napoléon y investit pour soutenir l’économie de l’île ; visites guidées des carrières à ciel ouvert et du musée minéral .

Ces étapes se trouvent principalement autour de Portoferraio, mais s’étendent aussi vers l’ouest jusqu’à Marciana et vers l’est jusqu’à Rio, incitant à explorer toute l’île .

Où se trouvent les résidences napoléoniennes ?

Les deux villas se situent dans la région de Portoferraio :

Palazzina dei Mulini : Perchée sur une colline entre Forte Stella et Forte Falcone, dominant le port ; accessible à pied par les rues historiques depuis le port. Elle servit de résidence officielle et permettait de surveiller les routes maritimes .
Villa San Martino : Dans la campagne vallonnée à environ 5 km de Portoferraio ; accessible en voiture (10 min), à vélo ou en bus local . Située dans une vallée tranquille de chênes verts et de maquis, elle offrait un refuge loin de la ville.

Visiter les deux villas révèle le double aspect de la vie de Napoléon : souverain officiel dans une petite capitale méditerranéenne et homme privé en quête de tranquillité .

Horaires d’ouverture et tarifs

Les deux résidences sont des musées d’État avec des horaires alternés pour que l’une soit toujours ouverte. L’entrée est peu coûteuse et comprend les deux sites . Horaires susceptibles de varier selon la saison ; consultez le site du musée national ou l’office de tourisme de Portoferraio pour les mises à jour. L’entrée est gratuite pour les moins de 18 ans et certaines catégories selon la réglementation des musées d’État .

Musée	Horaires d’ouverture*	Fermeture	Tarif plein	Tarif réduit
Palazzina dei Mulini	Mercredi, vendredi, samedi, dimanche et jours fériés : 9 h 00–13 h 30 (dernière entrée 13 h 00) ; lundi et jeudi : 14 h 00–18 h 30 (dernière entrée 18 h 00)	Mardi, 1er janvier, 25 décembre	5 €	2 €
Villa San Martino	Mardi, jeudi, samedi, dimanche et jours fériés : 9 h 00–13 h 30 ; mercredi et vendredi : 14 h 00–18 h 30	Lundi, 1er janvier, 25 décembre	5 €	2 €

* Les horaires peuvent varier selon les saisons .

Que voir dans les villas

Villa dei Mulini

Salone (salle de réception) : utilisé pour les audiences et les fonctions officielles .
Bibliothèque : une partie de la bibliothèque personnelle de Napoléon est exposée ; il a apporté plus de 2 000 livres à l’Elbe .
Chambre : pièce simple où il dormait .
Jardin méditerranéen : terrasse surplombant le port où il se promenait et réfléchissait .

Villa San Martino

Salles néoclassiques : décorées de fresques et de meubles d’époque. Point fort : la « Sala Egizia » ou Bain de Napoléon, ornée de motifs rappelant sa campagne d’Égypte .
Galerie Demidoff : construite par le prince russe Anatoly Demidoff (époux de la nièce de Napoléon) ; abrite des tableaux célébrant Napoléon et un buste en marbre d’Antonio Canova (copie ; l’original se trouve à l’Ermitage) .

Les deux villas conservent des pièces originales telles que des meubles, des documents et des gravures. Des panneaux explicatifs en italien et en anglais aident à contextualiser chaque pièce . Les visiter offre un aperçu de la vie quotidienne de Napoléon sur l’Elbe .

Plage Paolina

La plage Paolina (officiellement Castiglioncello di Procchio) est une petite crique sur la côte nord près de Procchio. Son nom provient de Paolina, la sœur bien‑aimée de Napoléon. La tradition veut que Napoléon ait renommé la plage et qu’il s’y baignait souvent, utilisant le petit îlot de Paolina au large pour plus d’intimité . La plage est en grande partie libre, accessible par un court sentier depuis la route, et entourée de chênes verts et de pins. Son atmosphère sauvage et son lien historique en font un arrêt charmant .

La fuite de l’Elbe

Le 26 février 1815, Napoléon quitta secrètement l’Elbe depuis la plage Le Viste à Portoferraio, embarquant sur la brigantine Inconstant avec 600 hommes. Un passage caché depuis la Palazzina dei Mulini menait directement à cette plage . Cet épisode marque la fin de son exil et le début des « Cent Jours ». Aujourd’hui, la plage est accessible via un court sentier et offre une vue sur l’îlot Scoglietto et les forteresses .

Sanctuaire de la Madonna del Monte

Ce sanctuaire de montagne datant du XIIᵉ siècle se trouve au‑dessus du village de Marciana à environ 630 m d’altitude . Napoléon s’y rendit pour prier et, en août 1814, y rencontra sa maîtresse Maria Walewska . À proximité se trouvent l’ermitage de Napoléon (Romitorio di Napoleon) et la Sedia di Napoleone, un rocher naturel d’où il regardait vers la Corse . Les visiteurs peuvent rejoindre le site via une randonnée de 45 minutes le long du Sentiero dei Santi depuis Marciana . Le sanctuaire combine histoire, spiritualité et randonnée panoramique .

Musée des reliques napoléoniennes et Pinacothèque Foresiana

À Portoferraio, à côté de l’église de la Misericordia, le Museo dei Cimeli Napoleonici expose un moulage en bronze de la main droite de Napoléon (réalisé post‑mortem), son masque funéraire en bronze et d’autres médailles et documents . L’église adjacente accueille chaque 5 mai une messe commémorative. La Pinacothèque Foresiana voisine conserve des volumes de sa bibliothèque personnelle et d’autres meubles d’époque . Ensemble, ces collections offrent une connexion tangible avec l’homme derrière la légende .

Parc minier de Rio Marina

Les mines de fer de Rio Marina étaient essentielles pour l’économie de l’Elbe et pour les plans de Napoléon. Aujourd’hui, le parc minier propose des visites en plein air des carrières rougeâtres, un musée minéral et des activités comme la recherche de minéraux ou des safaris en 4×4 avec d’anciens mineurs . La visite permet de comprendre les ressources économiques qui soutenaient le « royaume » elbois de Napoléon .

Teatro dei Vigilanti

Napoléon transforma l’ancienne église du Carmine à Portoferraio en un petit théâtre néoclassique. À l’origine nommé Teatro dei Fortunati en l’honneur de sa sœur Paolina, il fut ensuite rebaptisé Teatro dei Vigilanti . Le théâtre dispose d’une loge impériale et d’un rideau peint et accueille toujours des pièces de théâtre, concerts et événements culturels . Le visiter apporte une dimension artistique à l’itinéraire napoléonien .

Pourquoi choisir l’Hôtel Giardino à Lacona comme base

L’article recommande de séjourner à l’Hôtel Giardino à Lacona lors de l’exploration de l’itinéraire napoléonien. Les raisons incluent :

Emplacement central : L’hôtel se trouve dans le golfe de Lacona, sur la côte sud de l’Elbe, à environ 10–15 minutes de voiture de Portoferraio, Capoliveri, Porto Azzurro et Marina di Campo, ce qui réduit les temps de trajet et facilite les visites .
Tranquillité en pleine nature : Entouré d’un parc méditerranéen de 30 000 m², l’hôtel offre paix et ombre. Les clients apprécient d’entendre les oiseaux et de sentir la résine de pin après une journée de visites .
Proximité de la plage de Lacona : Un chemin de cinq minutes mène directement à la plage de Lacona, la deuxième plus longue plage de sable de l’Elbe ; son sable doré, son fond marin en pente douce et ses dunes protégées permettent de se baigner sans prendre la voiture .
Hospitalité familiale et confort : Les propriétaires et le personnel créent une atmosphère chaleureuse et informelle. Les chambres, situées dans de petits bungalows, disposent de TV à écran plat, Wi‑Fi, coffres, climatisation, salles de bain privées et une place de parking réservée ; beaucoup ont un balcon ou un patio et la propreté est très appréciée .
Cuisine authentique : Les formules demi‑pension ou pension complète comprennent de copieux buffets pour le petit‑déjeuner et des dîners de spécialités elboises et de poissons grillés ; les menus sont adaptés aux enfants et aux régimes particuliers .
Services : Bien que classé 3 étoiles, l’hôtel offre un parking ombragé gratuit, le Wi‑Fi, un bar et une zone de détente, un petit terrain de jeu avec ping‑pong et babyfoot, un local à vélos et accepte les animaux. Les clients bénéficient également de réductions sur les billets de ferry et de conseils sur les plages et sentiers secrets .

Attractions autour de l’Hôtel Giardino

Lacona est une base stratégique non seulement pour l’itinéraire napoléonien mais aussi pour découvrir le sud de l’Elbe:

Plage de Lacona : Plus d’1 km de sable doré entre Capo Stella et Capo Fonza. Partie libre et partie aménagée ; derrière se trouve un écosystème de dunes avec genévriers et lys de mer .
Plage de Laconella : Petite baie intime accessible par un court sentier à l’ouest de Lacona ; réputée pour son eau claire et ses possibilités de snorkeling .
Capo Stella : Un promontoire qui ferme le golfe à l’est ; une boucle d’une heure offre des vues sur Lacona et le Golfo Stella .
Margidore : Plage de galets de l’autre côté de Lacona ; moins fréquentée et point de départ pour des excursions en bateau .
Capoliveri : Village perché à 15 minutes avec ruelles médiévales, boutiques d’artisans et bars à vin .
Mines du Monte Calamita : Visites guidées en jeep ou à pied des tunnels de minerai de fer et des plages isolées comme Cala Seregola .
Porto Azzurro : À 15 minutes ; possède un port, une forteresse espagnole et des marchés nocturnes .
Marina di Campo : Station balnéaire à l’ouest de Lacona avec la plus longue plage de l’Elbe et un aquarium .

Un tableau (non reproduit ici) résume les distances et les raisons de visiter chaque destination .

Activités naturelles au-delà de l’itinéraire historique

Après avoir visité les sites napoléoniens, l’île offre de nombreuses aventures en plein air :

Ascension du Monte Capanne : Randonnée ou montée en télécabine ouverte au plus haut sommet de l’Elbe (1 019 m) pour des vues à 360° .
Randonnée et VTT : De nombreux sentiers, dont la Grande Traversata Elbana (GTE) de 60 km d’est en ouest et des parcours plus courts comme la boucle de l’Enfola ou le sentier des papillons du Monte Perone .
Snorkeling, plongée et kayak : Les eaux autour de Lacona et Margidore sont excellentes pour le snorkeling ; des centres de plongée organisent des sorties vers des sites comme l’épave de l’Elviscot au large de Pomonte. Des tours en kayak dévoilent grottes et plages cachées .
Excursions en bateau : En été, des tours partent vers Pianosa (sous régulation stricte pour préserver l’environnement), Capraia et pour faire le tour de l’Elbe, révélant des criques secrètes et des falaises multicolores .
Visites œnologiques et gastronomiques : Visitez des vignobles (par ex., la Tenuta La Chiusa près de Portoferraio) pour déguster des vins comme l’Aleatico et l’Ansonica, accompagnés de fromages, de miel et d’huile d’olive locaux .

Gastronomie elboise

La cuisine de l’Elbe reflète les traditions maritimes et rurales. Lorsque vous suivez l’itinéraire napoléonien, goûtez ces spécialités :

Plat/produit	Description
Stoccafisso alla riese	Morue séchée mijotée avec ail, pommes de terre, tomates, olives, anchois et câpres ; symbole de Rio Marina .
Gurguglione	Ragoût coloré de légumes (oignons, poivrons, aubergines, courgettes, tomates), similaire à une ratatouille .
Cacciucco	Soupe de poisson copieuse avec divers poissons et fruits de mer, cuits avec tomate, vin et piment .
Polpo all’elbana	Poulpe tendre servi chaud avec huile d’olive elboise, persil, ail et citron .
Zerri fritti	Petits poissons frits entiers, consommés comme street food croustillante .
Schiaccia briaca	Galette sucrée fine avec raisins secs, pignons, amandes et une touche de vin Aleatico ; dessert traditionnel de Noël .
Aleatico	Vin rouge doux de type passito. Napoléon le goûta et le loua ; il s’accorde parfaitement avec la schiaccia briaca .
Huile d’olive & miel	L’Elbe produit une huile d’olive extra vierge parfumée et des miels uniques (châtaignier, bruyère, arbousier) .

Complétez ces mets par des fromages de chèvre locaux, des charcuteries de sanglier et des pâtes comme les spaghetti alla Margherita (au crabe-araignée) .

Visites guidées et expériences thématiques

Pour approfondir la découverte, plusieurs visites et expériences sont disponibles :

Visites à pied de Portoferraio : des guides certifiés conduisent de petits groupes à travers les périodes romaine, médicéenne et napoléonienne de la ville, en visitant la Palazzina dei Mulini, le Teatro dei Vigilanti, l’église de la Misericordia et les forteresses médicéennes .
Tours en bus ou minibus : excursions d’une journée couvrant Villa dei Mulini, Villa San Martino, le sanctuaire de Marciana et d’autres sites, souvent avec déjeuner et dégustation de vins .
Tours photographiques : un photographe guide les participants vers les lieux napoléoniens les plus photogéniques .
Tours en vélo électrique : les vélos assistés facilitent l’accès à Villa San Martino et aux collines environnantes de manière durable .
Visites œnologiques et gastronomiques : associent visites historiques et dégustations dans des domaines comme la Tenuta La Chiusa .
Guides privés : pour une expérience personnalisée, contactez l’office de tourisme de Portoferraio afin d’obtenir des guides qualifiés pouvant adapter l’itinéraire selon vos intérêts .

Conclusion

L’itinéraire napoléonien de l’Elbe offre un mélange riche d’histoire, de culture, de nature et de gastronomie. Des résidences de l’empereur et des plages secrètes aux sanctuaires de montagne, aux mines de fer et aux théâtres, chaque étape raconte une partie de l’histoire du séjour de neuf mois de Napoléon . Séjourner à l’Hôtel Giardino à Lacona fournit une base centrale et relaxante pour explorer ces sites et profiter des paysages et saveurs variés de l’île . Que vous suiviez le parcours en autonomie ou avec un guide, vous ferez un voyage dans le temps de 200 ans et découvrirez l’homme derrière le mythe. Bon voyage !

Hôtel Giardino
Viale dei Golfi, 936 – Lacona, Capoliveri
Île d’Elbe
P. IVA 01095550495
CIN : IT049004A1LGL7OIO9

Contacts
Tél. : +39 0565 964059
Mobile : +39 335 7925420
E‑mail : info@elbahotelgiardino.it